Мэри Экс

Небоскреб расположен на улице Сент-Мэри Экс, которая находится на территории прихода с 1561 года не существующей церкви Св. Марии, Св. Урсулы и ее 11 000 дев, от которой происходит первая часть названия улицы (St Mary), и соседней таверны, на вывеске которой был изображен топор, давшей вторую часть наименования (Axe).

Здание было построено в 2001-2004 годах по проекту знаменитого архитектора Нормана Фостера на месте Балтийской биржи, повреждённой в результате теракта 1992 года Ирландской республиканской армии. 

Фостер хотел использовать солнечное освещение и естественную вентиляцию. Здание высотой в 180 метров получилось экономичным: потребляет вдвое меньше электроэнергии, чем другие постройки такого типа.

В 2004 году проект получил ежегодную престижную премию Джеймса Стирлинга (от Королевского института британских архитекторов), а в 2003 году — ежегодную премию Emporis Skyscraper Award за лучший в мире небоскреб.

Здание практически полностью стеклянное, его верхушка закрыта прозрачным куполом. Внутри предусмотрены площадки для зеленых насаждений, оправдывающие звание экологического офиса.

Сооружение не выглядит таким громоздким, как выглядел бы обычный прямоугольный небоскреб аналогичной площади. Из-за того, что здание тонкое оно отбрасывает меньше тени, форма повышает прозрачность здания и увеличивает проникновение солнечного света в нижние этажи. 

Отсутствие углов не позволяет ветровым потокам стекать вниз здания. Воздух не устремляется вниз, как это происходит с обычными прямоугольными небоскребами, что создает комфортную атмосферу для пешеходов на улице. Аэродинамическая форма заставляет ветер естественно огибать здание, что минимизирует завихрения воздуха и образование облаков.

В дополнение к высокой эффективности в борьбе с ветровыми нагрузками, рамы диагональной сетки формируют световые шахты общественного назначения, которые расположены вверх по спирали здания и позволяют офисным работникам наслаждаться естественным светом в большей части этажа.

Внутренние конструкции здания состоят из традиционных металлических балок и колон с профилированными композитными панелями перекрытий. Инженеры превратили идею радикальной формы здания в креативную, эффектную наружную диагональную систему из пересекающихся стальных профилей по периметру башни.

Здание находится в пределах London Section 20 по требованиям к пожарной безопасности. Каждый шестой этаж, несет функцию «небесного сада», который контролирует и очищает воздух, а так же делит здание на пожарные отсеки. Нестандартное расположение световых шахт определяет решение эвакуационных путей, основанных на поэтапной эвакуации. В случае пожара все шесть этажей, связанных световыми шахтами, эвакуируются отдельно. 

Основные световые шахты защищены сплинкерной системой, а системы дымозащитных штор образуют противодымные отсеки в световых шахтах и способствуют задержке поступления дыма в них. Естественная вентиляция использована для аккумулирования потоков дыма. Здание оборудовано сплинкерной системой, в том числе каждый противопожарный отсек здания на уровне 2 и 3 этажей, для защиты оконных проемов расположенных на следующем уровне. Куполообразное пространство высотой 12 м,расположенное в верхушке здания, сплинкерной системой не оборудовано.

Башня оборудована двумя пожарными шахтами с подъемниками. В  каждом холле используются специальные дымовые датчики, которые приводят в движение вытяжную вентиляцию.