Мері Екс

Хмарочос розташований на вулиці Сент-Мері Екс, яка знаходиться на території парафії з 1561 роки не існуючої церкви Св. Марії, Св. Урсули та її 11 000 дів, від якої відбувається перша частина назви вулиці (St Mary), і сусідній таверни, на вивісці якої було зображено сокиру, що дала другу частину найменування (Axe).

Будівля була побудована в 2001-2004 роках за проектом знаменитого архітектора Нормана Фостера на місці Балтійської біржі, пошкодженої в результаті теракту 1992 року Ірландської республіканської армії. 

Фостер хотів використовувати сонячне освітлення і природну вентиляцію. Будівля заввишки в 180 метрів вийшла економічною: споживає вдвічі менше електроенергії, ніж інші споруди такого типу.

У 2004 році проект отримав щорічну престижну премію Джеймса Стірлінга (від Королівського інституту британських архітекторів), а в 2003 році - щорічну премію Emporis Skyscraper Award за кращий в світі хмарочос.

Будівля практично повністю скляна, його верхівка закрита прозорим куполом. Усередині передбачені майданчики для зелених насаджень, що виправдовують звання екологічного офісу.

Спорудження не виглядає таким громіздким, як виглядав би звичайний прямокутний хмарочос аналогічної площі. Через те, що будівля тонка,  вона відкидає менше тіні, форма підвищує прозорість будівлі і збільшує проникнення сонячного світла в нижні поверхи. 

Відсутність кутів не дозволяє вітровим потокам стікати вниз будівлі. Повітря не спрямовується вниз, як це відбувається зі звичайними прямокутними хмарочосами, що створює комфортну атмосферу для пішоходів на вулиці. Аеродинамічна форма змушує вітер природно огинати будинок, що мінімізує завихрення повітря і утворення хмар.

На додаток до високої ефективності в боротьбі з вітровими навантаженнями, рами діагональної сітки формують світлові шахти громадського призначення, які розташовані вгору по спіралі будівлі і дозволяють офісним працівникам насолоджуватися природним світлом в більшій частині поверху.

Внутрішні конструкції будівлі складаються з традиційних металевих балок і колон з профільованими композитними панелями перекриттів. Інженери перетворили ідею радикальної форми будівлі в креативну, ефектну зовнішню діагональну систему з пересічних сталевих профілів по периметру вежі.

Будівля знаходиться в межах London Section 20 за вимогами до пожежної безпеки. Кожен шостий поверх, несе функцію «небесного саду», який контролює і очищає повітря, а так само ділить будівлю на пожежні відсіки. Нестандартне розташування світлових шахт визначає рішення евакуаційних шляхів, заснованих на поетапній евакуації. У разі пожежі всі шість поверхів, пов'язаних світловими шахтами, евакуюються окремо.

Основні світлові шахти захищені сплінкерною системою, а системи димозахисних штор утворюють протидимні відсіки в світлових шахтах і сприяють затримці надходження диму в них. Природна вентиляція використана для акумулювання потоків диму. Будівля обладнана сплінкерною системою, в тому числі кожен протипожежний відсік будівлі на рівні 2 і 3 поверхів, для захисту віконних прорізів розташованих на наступному рівні. Куполоподібний простір висотою 12 м, розташований в верхівці будівлі, сплінкерною системою не обладнаний..

Вежа обладнана двома пожежними шахтами з підйомниками. В кожному холі використовуються спеціальні димові датчики, які надають руху витяжну вентиляцію.